docomo將用Starlink提供語音與高速上網　2028年度開始

NTT docomo 跟 Starlink Japan 就次世代衛星「Starlink Mobile V2」達成合約，要在 2028 年度開始提供以 Starlink 為基礎的語音通話、瀏覽等高速網路，以及與 IoT 裝置的直接通訊服務。對常跑日本的台灣人與在日本做生意的人，這件事的重點是「手機直連衛星」這條路線又往前推了一段。

先把它跟既有的服務分清楚。現在的 docomo Starlink Direct 屬於衛星與智慧型手機直接通訊，能做的事有限；這次談的是次世代衛星，目標是把語音通話與一般上網也納進來。差別在於，前者是在沒有訊號的地方保住最低限度的聯繫，後者則是讓沒有基地台的地方也能像平常一樣用手機。

2028 年度這個時間點值得記下來。它離現在還有一段距離，代表這是規劃階段的合約而不是即將上線的服務，中間有很多變數。但同時它也說明電信業者已經把衛星直連當成必要投資，而不是實驗性質的加值服務。

對讀者的實際意義分幾層。旅遊的人，日本的山區、離島與部分海岸線至今仍有訊號空白，這類服務成熟之後，登山與離島行程的安全條件會改變。做生意的人，尤其是在地方經營住宿、農林漁業或物流的，通訊空白一直是選址時的隱形限制，這個限制若被填平，地方的可經營範圍會跟著擴大。而從災害角度看，這可能是最實際的用途——地震與豪雨最常造成的就是通訊中斷，衛星直連不依賴地面基地台，正好補在最脆弱的那一環。

要留意的限制是，衛星直連的頻寬與延遲跟地面網路仍有差距，它的定位是補空白而不是取代。把期待放在正確的位置，才不會在服務真的上線時失望。

接下來可以盯的是次世代衛星的部署進度，以及其他日本電信業者會不會跟進類似的合作——這類服務只有在多家競爭之後，價格才會落到一般用戶用得起的位置。

最後補一個判斷方式：衛星直連這類服務的真正門檻不在技術，在資費與終端支援。要用得起來，手機本身得支援，而且資費要落在一般用戶願意付的區間。合作合約簽下去只是第一步，真正決定它會不會普及的，是幾年後推出時的定價方式——是內含在既有方案裡，還是變成另外收費的加值服務。這兩種做法會導向完全不同的普及速度，而現在還看不出來會走哪一條。對在日本長住或經營事業的人，這是值得先放進觀察清單、但不必現在改變任何決定的一則消息。

順帶一提，這也是判斷日本電信市場競爭態勢的一個切點：誰先綁定衛星資源，誰在下一輪的服務競爭裡就有牌可打。